পতাকা উত্তোলন বা জাতীয় সঙ্গীত গাওয়ার মতো অনুষ্ঠানের জন্য সিলেট কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার প্রাঙ্গণ ব্যবহার করতে গেলেও ভাড়া দিতে হবে— সিলেট সিটি করপোরেশনের এমন সিদ্ধান্তের তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানিয়েছে বাংলাদেশ উদীচী শিল্পীগোষ্ঠী।
এক বিবৃতিতে উদীচী কেন্দ্রীয় সংসদের সভাপতি অধ্যাপক বদিউর রহমান এবং সাধারণ সম্পাদক অমিত রঞ্জন দে জানান, ভাষা শহীদদের স্মৃতির উদ্দেশ্যে নির্মিত এ মিনার সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত থাকার কথা। এটি রক্ষণাবেক্ষণ এবং সার্বিক তত্ত্বাবধানের দায়িত্বে থাকবে স্থানীয় প্রশাসন। কিন্তু, এর বিনিময়ে কোন ধরনের ভাড়া বা অর্থ কারো কাছ থেকে নেয়ার সুযোগ নেই।
গণমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদে জানা গেছে, মার্চ মাস থেকে সিলেট কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার প্রাঙ্গণ ব্যবহার করতে গেলে নির্ধারিত হারে ভাড়া দিতে হবে বলে জানিয়েছে সিটি করপোরেশনের সংশ্লিষ্ট শাখা। এটি বীর ভাষা শহীদদের প্রতি অসম্মান এবং সাধারণ মানুষের গণতান্ত্রিক অধিকারের পরিপন্থী বলে মনে করে উদীচী। বিবৃতিতে উদীচীর সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক বলেন, শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে এটিএম বুথ স্থাপনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে বলেও গণমাধ্যমে প্রকাশিত সংবাদে জানা গেছে। এর মানে দাঁড়াচ্ছে, শহীদ মিনারের মতো পবিত্র প্রাঙ্গণকে বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে ব্যবহারের পাঁয়তারা চলছে। শুধু তাই নয়, উন্মুক্ত প্রাঙ্গণগুলোকে ভাড়া নির্ধারণ করে সীমাবদ্ধ করার মাধ্যমে মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় ভাস্বর, প্রগতিশীল, অসাম্প্রদায়িক ভাবধারার সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডকে সংকুচিত করার হীন চক্রান্ত চলছে বলেও মনে করে উদীচী।
অবিলম্বে এ ধরনের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার এবং সিলেট কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারকে সর্বসাধারণের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত রাখার দাবি জানান উদীচীর সভাপতি অধ্যাপক বদিউর রহমান এবং সাধারণ সম্পাদক অমিত রঞ্জন দে।